Mercedes explica recusa para 2026 e diz que Verstappen “sente que deve algo à Red Bull”

Depois de não conseguir convencer Max Verstappen a disputar a temporada 2026 da Fórmula 1 com as cores da Mercedes, Toto Wolff explicou o que levou o tetracampeão a rejeitar a proposta do time de Brackley. De acordo com o dirigente, o piloto demonstrou “integridade” e um sentimento enorme de gratidão pela Red Bull, recusando-se a deixar a equipe no primeiro momento de dificuldade.

Ainda que as Flechas de Prata tenham batido o martelo após o GP dos Países Baixos e garantido a permanência tanto de George Russell quanto de Andrea Kimi Antonelli, o chefe da escuderia alemã nunca escondeu o desejo de contar com o neerlandês — e tentou por muito tempo. Após longos meses de negociações, porém, o dono do RB21 #1 colocou um ponto final na história e decidiu dar mais uma chance aos taurinos, respeitando o contrato vigente, válido até 2028.

Durante as entrevistas coletivas em Zandvoort, Wolff foi questionado sobre o real motivo de Verstappen não ter concretizado a mudança. “Max tem os seus motivos para continuar na Red Bull. O que ele disse é que sente que deve isso a eles, e que não é no primeiro momento em que a equipe não entrega desempenho que se deve ir embora, além do contrato”, começou.

“Então, acho que as coisas aconteceram como tinham de ser, e ninguém sabe o que pode acontecer no futuro, mas a integridade que ele demonstrou com a equipe — e a integridade que eu e a equipe demonstramos com os nossos pilotos — é importante”, continuou.

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Na sequência, lembrou de uma década atrás, quando conversou com Max e Jos Verstappen sobre uma vaga para o ainda jovem neerlandês na F1. Como a Mercedes contava com Nico Rosberg e Lewis Hamilton naquela época, Wolff não pôde fazer muita coisa e, desta forma, viu Helmut Marko, consultor da Red Bull, intrometer-se nas negociações e fisgar o piloto.

“Conheço Jos e Max há muito tempo. Minha relação com Jos sempre foi amigável. Mesma geração, mesma merda de criação, então sempre tivemos isso em comum. Eu os conheci em 2016 [2014, na verdade], conversamos sobre uma possível ida para a Mercedes, e era isso que queriam, mas não tínhamos um assento disponível, porque já tínhamos Nico e Lewis”, contou.

“O que ofereci foi um assento gratuito na Fórmula 2 e a garantia de um lugar na Fórmula 1 no ano seguinte. E se não conseguíssemos colocá-lo na F1, ele ficaria livre para ir. Aí Helmut entrou na jogada e, obviamente, ofereceu a eles o assento”, encerrou.

A F1 retorna neste fim de semana, de 5 a 7 de setembro, em Monza, palco do GP da Itália, 16ª etapa da temporada 2025. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.

Além da cobertura tradicional, o GRANDE PRÊMIO estará IN LOCO em Monza para acompanhar todas as emoções da etapa com o repórter Leonid Kliuev.

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