A Toyota teve de promover uma troca de última hora na escalação de pilotos para a Lone Star Le Mans, etapa deste final de semana do Mundial de Endurance (WEC). Como Mike Conway sofreu uma lesão na clavícula, José María López foi chamado para compor o trio do #7 ao lado de Kamui Kobayashi e Nyck de Vries. O argentino, que volta aos hipercarros depois de pouco mais de um ano, celebrou o retorno.
López havia substituído justamente Conway há 18 meses, nas 24 Horas de Le Mans de 2024. Na ocasião, ajudou Kobayashi e De Vries a conquistar um segundo lugar em La Sarthe. Além disso, o argentino vem embalado depois de uma vitória nas 6 Horas de São Paulo na última etapa a bordo do Lexus #87 na classe LMGT3.
“É bom estar de volta. Vencemos no Brasil com o Lexus, então é um pouco estranho não estar lá desta vez, mas voltar a este nível com esse carro é positivo”, comentou López ao portal Sportscar365.
“Para mim, Le Mans no ano passado foi muito bom, com muitas voltas e brigando pela vitória até o fim. Foi uma grande corrida para mim. Sinto que nunca deveria ter saído. Isto aqui é diferente, a concorrência é muito forte e as corridas têm sido muito intensas este ano. Se há algo que me preocupa, é isso, porque não tenho feito esse tipo de prova há algum tempo”, seguiu López.
“Mas não tenho nada a provar. Vou aproveitar, dar o meu melhor pela equipe e ajudá-los a conquistar o que querem alcançar enquanto Mike não está aqui”, acrescentou.
Sem guiar o GR010 Hybrid por bastante tempo, López não esconde que ainda está inseguro e um pouco enferrujado para o final de semana, especialmente quando olha para as características do Circuito das Américas. Portanto, espera uma prova tão difícil quanto as 6 Horas de São Paulo foram para a Toyota.
“Me sinto bem à vontade quando entro no carro. Consegui dar algumas voltas no simulador no último domingo, antes de vir para cá, só para entrar no ritmo e me acostumar novamente com os procedimentos, já que alguns mudaram. O principal para mim é a pista. Não ando aqui com esse tipo de carro há um bom tempo, e é um traçado muito desafiador. Le Mans eu conheço de cor, mas aqui talvez precise de um pouco mais de tempo para me adaptar”, relatou López.
“São Paulo foi realmente difícil, e não vejo muita diferença desta vez. Espero que não, mas não acredito que estaremos brigando na frente, a menos que chova ou algo do tipo”, finalizou.
Agora, os carros do WEC voltam à pista logo mais, às 18h30 (horário de Brasília, GMT-3), para o TL2 da Lone Star Le Mans, etapa de 6 horas no Circuito das Américas, em Austin, no Texas. A temporada toda do WEC conta com transmissão AO VIVO e COM IMAGENS no YouTube do GRANDE PRÊMIO e na GPTV.
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