Direção de prova aciona bandeira vermelha após 1h da Lone Star Le Mans. Alpine #36 lidera

A Lone Star Le Mans, etapa do Mundial de Endurance (WEC) no Circuito das Américas, começou sob safety-car e muita chuva. Por conta da baixa visibilidade, não houve disputa em pista ao longo da primeira hora no Texas e a bandeira vermelha teve de ser acionada. Mesmo assim, a ordem no topo do grid foi bagunçada após um desentendimento com a direção de prova. De momento, a Alpine #36, guiada por Frédéric Makowiecki, lidera.

A AF Corse #83, que largou em primeiro com Philip Hanson, aparece em segundo, com James Calado em terceiro, na Ferrari #51, e o Porsche Penske #6, de Laurens Vanthoor, completando o top-4.

Na LMGT3, o McLaren #95, de Darren Leung, lidera após muitos pit-stops da concorrência ao longo da primeira hora. O Aston Martin #27, de Ian James, e o Corvette #81, de Tom van Rompuy, fecham o grupo dos três primeiros da classe.

Entre os brasileiros, o Aston Martin #10, de Dudu Barrichello e que está sendo guiado por Derek DeBoer, anda na 6ª posição, enquanto o BMW #31, de Augusto Farfus, ocupa a 10ª colocação com Yasser Shahin no volante.

AF Corse #83 conquistou a pole, mas perdeu a ponta na reta final da 1ª hora (Foto: Javier Jimenez / DPPI)

Antes mesmo da Lone Star Le Mans começar, uma reviravolta impactou a Peugeot. O carro #93, de Jean-Éric Vergne, Mikkel Jensen e Paul di Resta, foi rebaixado ao final do grid por não ter acionado as luzes de chuva adequadamente durante a classificação. Com isso, perdeu o terceiro posto antes mesmo da largada.

Largada, essa, que foi dada com a pista bastante molhada no Texas. Instantes antes do início da volta de apresentação, havia, inclusive, a expectativa do início ser sob safety-car — e foi exatamente isso que a direção de prova determinou.

Logo nos primeiros giros, já ficou claro que a visibilidade seria um problema, com os carros jogando muito spray para o alto mesmo com velocidade reduzida. A água acumulada acabou fazendo Julien Andlauer rodar a bordo do Porsche Penske #5, que caiu para a 14ª posição.

Enquanto isso, o pole, Hanson, relatou pelo rádio que a pista estava “um lago” e reforçou a ideia de que era impossível a corrida efetivamente começar naquele momento. Além disso, a informação que chegava aos pilotos é de que a chuva iria durar, pelo menos, mais 1h30min, podendo ainda piorar mais tarde.

Na LMGT3, os primeiros pit-stops começaram a acontecer, com Petru Umbrarescu e Célia Martin abrindo os trabalhos ainda na meia hora inicial com o Lexus #87 e o Porsche #85 da Iron Dames, respectivamente. O carro da Akkodis ASP, porém, retornou aos boxes pouco depois para fazer reparos.

Mesmo assim, os problemas para o #87 não pararam e o carro teve de ser recolhido para a garagem com exatos 30min corridos — todos sob safety-car.

Pouco depois, os dois BMW — o #31, de Shahin, e o #46, de Ahmad Al Harthy — foram para os boxes, assim como François Hériau com a Ferrari #21. Problemas também para o Mercedes #61, que recolheu momentaneamente para a garagem com Martin Berry, mas pôde voltar à pista sem perder muito tempo.

Na classe hipercarro, René Rast teve algum problema a bordo do BMW #20 e ficou estacionado à beira do traçado, caindo para o fundo do pelotão depois de largar da sétima fila e, eventualmente, abandonando.

Nos minutos finais da primeira hora, houve um mal-entendido entre a direção, o safety-car e os pilotos, com praticamente o pelotão todo passando pelo pit-lane, com exceção de Frédéric Makowiecki, que seguiu na pista e passou a liderar a prova com o Alpine #36. O diretor de prova, Eduardo Freitas, determinou a reordenação do grid após a falha.

Antes, porém, a direção de prova determinou a paralisação da sessão e acionou a bandeira vermelha, mantendo a Alpine na ponta.

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